马勒伯朗士

马勒伯朗士生于巴黎，天生脊柱畸形，体弱多病，在家接受教育。他进入奥拉托利会，学习经院神学和教会史，没有兴趣。1664 年他在书摊上偶然读到笛卡尔的《论人》，据说激动得心跳加速，不得不停下来喘气。此后十年他钻研笛卡尔，1674 年发表《真理的探求》。

笛卡尔留下的难题是心灵与物质如何相互作用。马勒伯朗士的回答是：它们根本不相互作用。受造物没有真正的因果力，只有上帝有。当我想举手，我的意愿只是“机缘”，上帝按照他建立的普遍法则使手举起。这就是偶因论。同样，我们的观念也不来自物体，而是直接在上帝之中看见的，上帝的心灵是所有理智的共同处所。

他与詹森派的阿尔诺就观念的本性进行了长达十几年的激烈论战，也与莱布尼茨通信。《自然与恩典论》试图用普遍法则解释上帝为何允许恶：上帝以最简单的方式行事，而不是逐一干预。他的著作被列入禁书，但影响了贝克莱和休谟，后者关于因果关系的怀疑论直接借用了他对受造因果力的否定。