马可·奥勒留

马可·奥勒留出身罗马贵族，幼年丧父，被皇帝哈德良看中，十七岁时被安排为未来的继承人。他接受了最好的修辞学教育，但在二十几岁时转向哲学，老师鲁斯提库斯借给他爱比克泰德的《谈话录》，他此后再没有放下。161 年他即位，与养兄弟卢基乌斯·维鲁斯共治，是罗马第一次出现两位皇帝。

他的统治充满灾难：东方与帕尔提亚的战争，军队带回的大瘟疫，多瑙河沿岸日耳曼部落的入侵，一位将军的叛乱，妻子和多个子女的早逝。他一生中大部分时间在前线度过，《沉思录》就是在这些年里断续写成的，用希腊文，分十二卷，没有标题，也从未打算发表。

这本书是一个人对自己的反复劝诫：记住万物流变，记住你很快就会被遗忘，记住别人的恶行伤害不了你，记住你的职责。它没有体系，只有一种不断重复的练习：把注意力拉回当下、拉回自己能控制的事、拉回宇宙整体。他死于维也纳附近的军营，儿子康茂德继位，善政的时代结束。