泰勒斯

泰勒斯生活在公元前六世纪的米利都，一座位于小亚细亚海岸、与埃及和巴比伦通商的富裕城市。关于他的记载全是传说：他预言了一次日食，他用几何学测量金字塔的高度，他因为仰望星空掉进井里被女仆嘲笑，他靠预测橄榄丰收租下所有榨油机发了财。

亚里士多德把他列为第一位自然哲学家，因为他提出万物的本原是水。这个判断的重要性不在答案，而在问题：泰勒斯假定纷繁的现象背后有一个统一的、可以被理性把握的本原，并且这个本原是自然物而不是神。他还说磁石有灵魂，因为它能推动铁，这句话透露出他把世界看成一个活的整体。

他没有留下著作，也许根本没有写过。但米利都的两个后继者阿那克西曼德和阿那克西美尼延续了他的问题，一个学派由此诞生。希腊人把他列为七贤之首。