波普尔

波普尔生于维也纳一个富裕的犹太裔律师家庭，父亲的藏书有一万多册。一战后他做过社会主义者，1919 年目睹共产党示威中警察开枪打死工人，又发现自己是为了一种“科学的”理论而接受了这些牺牲，从此永远放弃马克思主义。同年他听了爱因斯坦在维也纳的讲座，被他的一句话震动：如果红移的预测不成立，相对论就站不住。他把这与总能自圆其说的精神分析和马克思主义做了比较。

他做过细木工学徒、小学教师，在维也纳大学学数学、物理和心理学，1928 年获博士学位，做了中学教师，业余与维也纳学派的成员交往。1934 年《科学发现的逻辑》出版，说科学理论不能被证实，只能被证伪，一个理论的科学性在于它冒着被经验反驳的风险，而好的科学就是大胆猜测、严格检验、淘汰错误。1937 年他为逃避纳粹到新西兰的坎特伯雷大学任教，在那里写了《开放社会及其敌人》和《历史主义的贫困》，作为他“对战争的贡献”。

《开放社会》1945 年出版，攻击柏拉图、黑格尔和马克思为极权主义的思想源头：他们都相信历史有规律和目的，都要按蓝图改造社会。开放社会不追求完美，它承认没有人知道最终真理，用批判和渐进的改革取代革命，用“如何限制坏统治者的伤害”取代“谁应当统治”。1946 年他到伦敦经济学院任教，1946 年 10 月在剑桥与维特根斯坦的十分钟争吵成了传说，据说维特根斯坦挥着火钳。

他此后在伦敦经济学院任逻辑与科学方法教授直到 1969 年，1965 年受封爵士。晚年他提出“三个世界”理论：物理世界、意识世界和客观知识的世界，理论、问题和论证一旦被创造出来就有独立的实在性。他与库恩关于科学是理性的批判还是范式的更替争论多年。他固执、好斗，学生说他的研讨班是“开放社会的封闭社会”，但他的可证伪性标准和对乌托邦的警告改变了二十世纪对科学和政治的理解。